Семейство хищных брюхоногих моллюсков. Описано около 500 видов. Большинство представителей приурочено к тёплым тропическим морям, однако некоторые способны обитать в высоких широтах.
Своих жертв конусы парализуют с помощью яда.Укус некоторых представителей рода Conus смертельно опасен. Конусы — ночные хищники, прячущиеся днём в песке. Радула конусов имеет зубы, видоизменённые под гарпун — заострённые концы снабжены острыми направленными назад шипами. Внутри гарпуна проходит полость, соединённая с ядовитой железой. Зубы сидят двумя рядами, по одному зубу с каждой стороны пластинки радулы. Когда конус с помощью органа чувств — осфрадия, обнаруживает добычу, один зуб радулы выходит из глотки, его полость заполняется секретом ядовитой железы, проходит хобот и зажимается на конце этого хобота. Приблизившись на достаточное расстояние, улитка выстреливает гарпун и в жертву вливается сильный токсин, обладающий паралитическим действием.смерть может наступить в течение пары минут. В Тихом океане от укусов конуса ежегодно погибает 2-3 человека, а от акул — лишь один человек. По данным статистики, один из трех, а то и из двух случаев укола шипом конуса заканчивается смертью. Яд состоит из сравнительно простых биохимических конотоксинов — пептидов, которые несложно воспроизвести в лабораторных условиях. Улитки очень отличаются по ядовитости и составу яда. Особенностью токсинов, составляющих яд конуса является быстрота его действия. Хотя конотоксины и относятся к нейротоксинам, они имеют различные по механизму действия пептиды — один токсин обездвиживает, другой обезболивает и т. д. Это может оказаться очень полезным в медицине. Кроме того эти пептиды не вызывают аллергии у людей. Яд используют в фармакологии для изготовления сильнодействующих обезболивающих препаратов, не вызывающих наркотической зависимости.
Противоядия от яда конусов не имеется и лечение может быть только симптоматическое. Местные жители островов Тихого океана при укусе конуса немедленно надрезают место укуса и пускают кровь. Яд конуса (Conus magus) применяется как обезболивающее. Его действие превосходит все известные медициной препараты.
Пустые раковины брюхоногих моллюсков используют в качестве укрытия представители семейства раков - отшельников. Раковина конуса Глориамарис (Conus gloriamaris) считается самой красивой раковиной в мире.
Conus geographus — самая опасная улитка в мире во время охоты
