Арктика

Арктика (греч. arktikos — северный) — единый физико-географический район Земли, примыкающий к Северному полюсу. На северном полюсе нет сторон света — везде юг.

Через Арктику проходит кроссполярный авиамост (кратчайший путь между Северной Америкой и Азией) и Северный морской путь — кратчайший морской путь между Восточной Азией и Европой.

Международный статус Арктики закреплен в международных соглашениях по Арктике. Сама Арктика поделена на пять секторов ответственности между США, Россией, Норвегией, Канадой и Данией. Арктика привлекает многие страны богатыми запасами газа и нефти. Таяние льдов и общее потепление, по прогнозам учёных, могут сделать Северный Ледовитый океан оживлённой транспортной магистралью между Европой, Азией и Америкой.Составлена карта возможного территориального раздела региона.

Первые представители Homo sapiens проникли на побережье Северного ледовитого океана около 30 000 лет назад. В результате низкой интенсивности ультрафиолетовго излучения со временем произошла мутация гена меланина. характерный признак мутации — светлая кожа.

На территории Арктики встречаются белые медведи, моржи, нерпы, гренландские тюлени, песцы и даже северные олени. В короткое серверное лето свои листья к полярному солнцу поворачивают растения, которых здесь насчитывается несколько десятков видов. Здесь выводят свое потомство до 20 видов пернатых, а 5 видов остаются на зимовку.

Обыкновенный бобр (Castor fiber)

Бобр обладает красивым мехом, который состоит из грубых остевых волос и очень густой шелковистой подпуши. В анальной области находятся парные железы, жировики и бобровая струя, которая выделяет сильно пахнущий секрет. Большие лёгкие и печень обеспечивают бобру такие запасы воздуха и артериальной крови, что под водой он может оставаться 10—15 минут, проплывая за это время до 750 м. На суше бобры довольно неуклюжи.

При опасности плывущий бобр громко хлопает хвостом по воде и ныряет. Хлопок служит для других бобров в пределах слышимости сигналом тревоги.

В водоёмах с изменяющимся уровнем воды, а также на мелких ручьях и речках, семьи бобров строят свои знаменитые плотины - запруды. Это позволяет им поднимать, поддерживать и регулировать уровень воды в водоёме. Дерево диаметром 40 см бобр валит и разделывает за одну ночь, так что к утру на месте работы зверька остается только ошкуренный пенёк и кучка стружек. Грызет бобр, поднявшись на задние лапы и опираясь на хвост. Защитой бобров пользуются выхухоли, в их хатках вместе с хозяевами часто поселяются ондатры.

Предшественники бобров — это гиганты времён плейстоцена, сибирский Trogontherium cuvieri и североамериканский Castoroides ohioensis. Рост последнего, судя по размерам черепа, достигал 2,75 м, а масса 350 кг.

Католическая церковь в одно время отнесла этих животных из-за их чешуйчатого хвоста к рыбам. Превратив зверей в рыб, святые отцы сняли запрет на употребление мяса бобров во время поста.

Кедровый стланик (Pinus pumila)

Кедровый стланик (Pinus pumila) – растение на редкость неприхотливое: живет и на хорошо дренированной почве лиственничной тайги, и на заболоченных равнинах, и на бедных щебенчато-скалистых почвах. По склонам гор кедровый стланик может подниматься и на такую высоту, где нет даже отдельных чахлых лиственниц. В отличие от своего южного собрата, корейского кедра, кедр-стланик – кустарник.

С наступлением холодов ствол кедрового стланика изгибается таким образом, что буквально прижимается к земле. И, когда он еще покрывается снежным слоем, можно проделать десятки километров на снегоходе и лыжах, так и не догадавшись, что передвигаешься по насту, под которым – заросли. Таким образом, как медведь в своей берлоге, кедр благополучно переносит суровые зимы даже в районе полюса холода в верховьях реки Индигирки. А с первыми теплыми весенними днями растение оживает и резко расправляет свои гибкие лапы, издавая звук, напоминающий хлопок.

Плодоносить кедровый стланик начинает во второй половине лета, его ветви в урожайные годы густо усыпаны некрупными шишечками. Плодовитость растения бьет все рекорды: от 50 до 100 килограммов орешков с гектара. Скромный вид шишек обманчив: ядра орешков необычайно питательны.

Кедровый стланик является ценным хозяйственным растением. В очищенных ядрах орешков стланика содержится до 59 %, а в орешках со скорлупой — до 26 % высокосортного масла, не уступающего по качеству маслам из орешков сибирского и корейского кедров. а также прованскому и миндальному маслу. Ядра орешков богаты крахмалом, белком, сахаром. Остающийся после извлечения из очищенных ядер орешков жмых используется для приготовления халвы, начинок для конфет, муки, печенья и других изделий. Орешки употребляются в пищу свежими и поджаренными («калёными»), местное население готовит из них «ореховое молоко».

Самые необычные ценители шишек кедрового стланика – бурые медведи. Не случайно в Сибири территории, где водится больше всего медведей, совпадают с ареалами кедрового стланика и корейского кедра. Когда в августе вызревают кедровые орешки, большинство медведей охотно переключается на этот вегетарианский корм, несмотря на то, что на нерестилищах сибирских рек в этот период полно лосося. Особенно любят медведи кормиться в куртинах невысокого, но очень обильно плодоносящего кедрового стланика, где можно срывать шишки, подолгу находясь на одном месте и часто лежа. Никакой другой корм не способствует такому эффективному нагуливанию медведем подкожного жира, необходимого перед зимней спячкой. Весной зверь, испытывающий особо острый дефицит пищи, тоже может рассчитывать на стланик. Когда сходит снег и оттаивает верхний слой почвы, медведи начинают искать шишки. Они разрывают среди зарослей кедрового стланика глубокие ямы в поисках зимних кладовых запасливых бурундуков.

Бурундук, небольшой зверек из семейства беличьих, обитает в тайге и питается в основном семенами кедра, запасая на зиму несколько килограммов очищенных орехов.

Лиса - огнёвка (Vulpes vulpes beringiana)

Лиса – не самое редкое животное на территории России. Но один из ее многочисленных видов, лиса-огневка, прозванная так за свой ярко-рыжий окрас без светлой ряби по спине и по бокам, пока мало изучен. Его выделил в отдельный подвид анадырской лисицы (Vulpes vulpes beringiana) по месту добычи на азиатском берегу Берингова пролива в 1875 году известный русский зоолог Александр Миддендорф.

У лис-огневок череп заметно более крупный, чем у их сородичей в других частях северо-востока России. Встретить этого рыжего зверя можно на Чукотке, в Анадырском крае, на Курильских островах, на Сахалине. Встретить лису-огневку легче всего зимой, когда она выходит на охоту днем. В другое время года лиса предпочитает охотиться в темное время суток. Пользуясь своим острым обонянием, огневка даже под толстым слоем снега легко находит норы животных, вынюхивает заячьи следы. Как правило, делает она это в одиночку – как и остальные лисы, огневка лишь в период спаривания ищет себе подобных.

Фото - Сергей Горшков

Выхухоль (Desmana moschata)

Выхухоль или хохуля сохранилась почти без изменений в течение десятков миллионов лет. Длина ее туловища – около 20 сантиметров, вес – 400–520 граммов. В воде выхухоль превращается в умелого пловца, энергично продвигающегося вперед с помощью длинного хвоста и задних ног с хорошо развитыми перепонками. На суше она становится неуклюжей. Конечности оснащены большими, длинными и острыми когтями.

Глаза-бусинки так малы, что их почти не видно. Выхухоль и под водой, и на суше полагается на свои органы осязания на кончике находящегося в постоянном движении рыльца.

Несмотря на отсутствие ушных раковин, слух у выхухоли достаточно хороший: она совсем не обращает внимания на разговор людей, но вздрагивает от тишайшего всплеска воды, малейшего шороха в сухой траве. Внешне слуховая трубка открывается как обрамленная волосками щель в коже размером меньше одного сантиметра. Когда выхухоль погружается в воду, ее уши и ноздри закрываются с помощью специальных клапанов.

Покрытый чешуйками хвост с полоской жестких волосков. Если его легонько сжать, железы выделяют маслянистое вещество, которое сильно пахнет мускусом – этот запах ни с чем не спутаешь. Он настолько едок, что охотничьи собаки, изредка убивающие выхухолей, не могут их есть. Известно еще, что раньше, когда в Европейской России выхухоли водились в изобилии, скотина отказывалась пить из озер, где они жили, так как вода пахла их норами.

Маслянистое мускусное вещество помогает сделать водостойкой шкурку, и зверек, приводя себя в порядок, усердно переносит его с хвоста на мех.

Мех выхухоли не позволяет ей долго быть под водой. Меховая шкурка сохраняет в воде многочисленные микроскопические пузырьки воздуха, так что мех остается практически сухим. Выхухоли приходится невероятно энергично грести под водой по пути к норе и обратно. Если она перестанет грести, то выскочит из воды, как поплавок. Когда зверёк передвигается по донной траншее, он постепенно выдыхает набранный в лёгкие воздух в виде вереницы небольших пузырьков. Продолжительность пребывания её под водой составляет до 4 минут.

Выхухоли строят норы длиной до нескольких метров. Типичный выводок выхухоли состоит из трех-пяти детенышей, потомство самки могут приносить дважды в год, весной и осенью. Новорожденные выхухоли весят всего два-три грамма. В одиннадцать месяцев молодые особи достигают репродуктивного возраста. Продолжительность жизни выхухолей до настоящего времени точно не определена.

C начала XIX века стало модным украшать одежду мехом выхухоли, и он быстро перешел в разряд дорогих – от 50 копеек до одного серебряного рубля за шкурку. Спрос на него был очень высоким: за один только 1836 год на крупнейшей в России Нижегородской ярмарке было продано 100000 шкурок; с 1817-го по 1819 год 325500 шкурок было экспортировано в Китай. Все это привело к вполне предсказуемым результатам: к концу XIX века численность выхухолей в России резко упала.

Фото - Андрей Звозников

,,div align=

Радужный эвкалипт (Eucalyptus deglupta)

Малоизвестный вид эвкалипта, однако наиболее примечательный - радужный эвкалипт (Eucalyptus deglupta). Он произрастает на островах Новая Британия и Новая Гвинея, а также на филиппинском острове Минданао - родине этого вида. Радужный эвкалипт назван так за яркие цвета, которыми окрашена его кора. На коре можно увидеть одновременно всевозможные оттенки красного, зеленого, голубого и оранжевого цветов.

Кора молодого радужного эвкалипта имеет зеленый цвет. Затем, когда кора начинает отслаиваться узкими полосками, некоторые участки коры становятся голубыми и фиолетовыми. Через какое-то время эти участки приобретают оттенки розовых и оранжевых цветов, а ещё позже они окрашиваются в темно-бордовые цвета.

Тис ягодный (Taxus baccata)

Средний прирост тиса в толщине — 1 мм в год. Он достигает высоты 10—20 м, в отдельных случаях выше, максимальный зафиксированный диаметр ствола — 5 м достигнут за 4000 лет. По достижении 400-500 лет, дерево становится полым изнутри, продолжает расти, формировать ветви и крону. В полом стволе могут появляться воздушные корни, образуя новый ствол. Эти деревья с темно-зеленой хвоей и причудливо переплетенными стволами росли в местах, почитавшихся у друидов священными, там хоронили королей и проводили ритуальные сборища. У древних кельтов тис был символом бессмертия, а полые стволы тисов считались воротами в Иной Мир. Наряду с кедром тис считался в древности и на Западе и на Востоке самой ценной породой дерева для гроба. Люди с незапамятных времен высаживают тис на кладбищах вместе с другими вечнозелеными деревьями-долгожителями.

В древесине, коре, побегах, хвое и семенах тиса содержится ядовитый для человека и животных алкалоид «таксин», который парализующе действует на сердце, вызывает конвульсии и остановку дыхания. Достаточно вытяжки из 50 граммов хвои тиса, для того, чтобы убить человека. Съедобна, и приятна на вкус, только мякоть ягоды - она служит пищей птицам, которые разносят семена тиса. Семена тис дает ежегодно до глубокой старости, начиная с 25-30-летнего возраста.

Дом в котором хотя бы потолочные балки сделаны из тиса, из-за прочной и практически «вечной» древесины, обладающей сильными бактерицидными свойствами — она убивает даже те микроорганизмы, что имеются в воздухе, был надежно защищен от болезнетворной инфекции.

Естественные тисовые рощи, сохранившиеся до сих пор кое-где в Европе, в жаркий полдень насыщаются испарениями, которые могут ввести человека в транс. Чем старше хвоя тиса, тем она ядовитее. Считалось, что тень тисового дерева ядовита, поэтому нельзя спать в тени тиса. Человека можно отравить, подав ему вино в резном кубке из тиса. Известно, что кельтские лучники смазывали ядом тиса наконечники своих стрел. Нечистая сила сторонится тиса.

Древесине тиса не страшна вода – металл в воде приходит в негодность раньше, чем тис. В Восточной Англии и Ирландии в торфяных болотах находили стволы тисов, пролежавшие там сотни лет, и после просушки изготовляли из них мебель. Древние викинги из тиса делали гвозди, применявшиеся при постройке судов.